Alexa habla con los audiófilos

Amazon pasó años diciéndonos lo bien que suenan sus parlantes inteligentes para escuchar música y, al menos durante algunos años, todo fue un poco un engaño.

Sin embargo, a fines de 2019, Bezos Inc. realmente agregó un altavoz inteligente a la mezcla con la influencia del audio para respaldar esas afirmaciones… el Amazon Echo Studio.

El Echo Studio fue el primer intento real de Amazon de ofrecer un altavoz inteligente que puede competir con los altavoces HomePod y Sonos del mundo y fue increíblemente bien recibido por los críticos que elogiaron su gran sonido.

Avance rápido unos años y nos han regalado la segunda generación de Echo Studio, que se ve igual pero tiene muchas mejoras debajo del capó.

El precio sigue siendo el mismo, a $ 199.99 / £ 189.99, por lo que es una buena cantidad de cambio ($ 50 / £ 60) más barato que el Sonos Era 100 que se acaba de anunciar, pero en realidad sube mucho más caro ($ 449 / £ 449) Sonos Era 300 como un altavoz inteligente de «audio espacial».

No tiene el hardware para competir adecuadamente con el buque insignia más nuevo de Sonos, pero cumple muchas de las mismas casillas, a menos de la mitad del precio.

Por lo tanto, está disponible a un precio que podría atraer a las personas a tener dos Echo Studios trabajando en conjunto, y quizás conectarlos al Echo Sub para una patada de bajo adicional.

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Studio también aprovecha el nivel de alta definición de Amazon Music Unlimited, que incluye una gama de pistas Dolby Atmos.

El nuevo Studio suena muy bien, pero ¿dónde se ubica en el campo de los altavoces inteligentes? ¿Vale la pena el audio 3D? Aquí está nuestro veredicto completo.

Amazon Echo Studio: diseño y configuración

Despeja algo de espacio: el Echo Studio va a necesitar mucho. Con poco más de 8 pulgadas de alto y casi 7 pulgadas de ancho, este altavoz inteligente es grande y está a cargo.

El Studio tiene un diseño cilíndrico, pero como esas dimensiones te dicen, es mucho más rotundo que los parlantes Echo «normales» de Amazon. Parece un HomePod que golpeó demasiados batidos de proteínas.

Eso no quiere decir que sea feo, pero tampoco es muy atractivo. Junto con otros altavoces inteligentes, es sin duda uno de los más grandes, superando al HomePod y al Sonos One.

Sin embargo, el nuevo modelo blanco glaciar es un poco más bonito que la voluminosa versión de carbón negro pero, aparte de eso, es casi idéntico a su predecesor.

Más importante es lo que no puede ver: tres altavoces de rango medio de 2 pulgadas, un tweeter de 25 mm que se dispara hacia adelante y un woofer de graves de 5,25 pulgadas que se dispara hacia abajo.

Pero este también es un altavoz de Alexa, por supuesto, completo con el característico anillo verde-azul de Alexa en la parte superior que se ilumina cuando el asistente está escuchando.

También hay cuatro botones a lo largo del techo del Studio: dos botones de volumen, un botón para silenciar el micrófono y un botón para despertar a Alexa.

Para configurar Studio, simplemente siga el proceso habitual en la aplicación Amazon Alexa: búsquelo, asígnele un nombre, asígnelo a una habitación. Realmente es muy rápido y fácil (siempre que ya tenga una cuenta y tenga la aplicación ejecutándose); Tuvimos nuestro estudio eliminando los éxitos en un par de minutos.

Amazon Echo Studio: características

En su mayor parte, el Echo Studio es solo un Echo normal que se ha reforzado enormemente en el departamento de acústica. Eso significa que puede llamar a Alexa para todas sus consultas y comandos habituales, y también significa integración con todos sus dispositivos domésticos inteligentes. Al ser un orador propio, también garantiza obtener todas las funciones nuevas antes que otros oradores de terceros.

Hay dos «niveles» en la experiencia de Studio. El primero es el sonido estéreo, para el que puede usar muchos servicios de transmisión, incluidos Spotify, Apple Music, Deezer, Tidal y más.

Puede controlar estos servicios en Studio usando su teléfono o hacer que Alexa controle la reproducción con controles de voz.

Si está familiarizado con el uso de Alexa como DJ, sabrá que puede seleccionar un servicio predeterminado en la aplicación, por lo que seleccionar Spotify significa que simplemente puede decir: «Alexa, toca Oso Grizzly» en lugar de especificar, «Alexa, pon Grizzly Bear en Spotify».

Y si no está utilizando un servicio de música compatible, también puede conectarse a Echo Studio a través de Bluetooth.

El segundo nivel de la experiencia auditiva de Studio, y el que se ha mejorado con la secuela de Echo Studio de 2022, es el audio espacial.

A través de Amazon Music Unlimited, Echo Studio 2 cuenta con una tecnología mejorada de procesamiento de audio espacial personalizada a través de una nueva extensión de rango de frecuencia, compatible con Dolby Atmos y Sony 360 Reality Audio.

Otra buena característica del nuevo Studio, transferida desde la primera iteración, es el concentrador Zigbee incorporado; lo que le permite conectar dispositivos Zigbee compatibles directamente al estudio, a diferencia de un puente/concentrador propio: las luces Philips Hue, por ejemplo, pueden ser controladas directamente por el estudio.

Además, el último Echo Studio también es capaz de desempeñar una gran parte de su hogar inteligente Matter, ya que es tanto un controlador Matter como un enrutador de borde Thread.

El Echo Studio también puede funcionar como altavoz Dolby Atmos para su televisor, pero solo con dispositivos Fire TV (después de todo, este es el mundo de Amazon en el que vive). También puede conectar dos altavoces Echo Studio con un Echo Sub para la configuración de cine en casa completamente cargada.

Amazon Echo Studio: audio 3D y calidad de sonido

Entonces, ¿cómo suena todo esto? No hay duda de que este es el Echo con mejor sonido por un kilómetro y medio, pero todavía no desbanca a Sonos.

El Echo Studio ofrece un sonido espacioso, pero no es el mejor del mundo en los extremos bajo o alto. No te sorprenderá con el bajo, pero tu música sonará excelente y es probable que elijas detalles que no has escuchado antes.

Entonces, es hora de hablar de audio espacial, una de las características principales en las que Amazon está colgando Studio.

Se supone que el formato produce una calidad más espacial que te envuelve en la música, dándote la sensación de que los instrumentos están colocados alrededor de la habitación. Amazon utiliza los códecs Dolby Atmos Music y Sony 360 Reality Audio en las pistas para que esto suceda.

Pero la pregunta más pertinente aquí es, ¿realmente funciona el 3D? Sí, pero no tan notablemente como pensábamos que sería; realmente parece depender de la canción y la forma en que se mezcló para 3D.

El audio espacial es lo «grande» en la música en este momento: en una sesión informativa para los lanzamientos de Era, un ejecutivo de Sonos nos dijo que 80 de las 100 mejores pistas de Billboard en los EE. UU. están disponibles en Dolby Atmos.

Con el nuevo Studio y Elton John’s hombre cohete en 3D era apenas mejor para nuestro oído, pero Lucy en el cielo con diamantes tuvo un impulso más obvio sobre su versión estéreo. Lo mismo con Marvin Gaye Qué está sucediendoque produjo un sonido más «envolvente».

Cuando funciona, la separación le da a la canción un sentido de escala más amplio, pero algunas pistas que probamos en realidad se sintieron extrañamente sobreproducidas en su mezcla 3D. En resumen: realmente depende de la canción..

Dicho todo esto, seguimos pensando que hay muchas buenas razones para comprar Studio. Si está dispuesto a pagar por Amazon Music, obtendrá acceso a una calidad sin pérdidas.

Studio todavía admite audio de 16 bits a 44,1 kHz con calidad de CD sin pérdidas o en «Ultra HD» de 24 bits con frecuencias de muestreo de hasta 192 kHz.Ambos suenan mejor que los MP3 promedio, como los que encontrarás en Spotify.

El Estudio también se adapta acústicamente a su entorno. Los siete micrófonos en la parte superior, mientras que los oídos de Alexa, también permiten que Studio analice cómo el sonido rebota en la habitación y se sintoniza para sonar mejor.

Es la misma característica que se encuentra en HomePod y Sonos One, y significa que no tiene que preocuparse demasiado por dónde lo coloca (aunque le recomendamos un buen lugar abierto si es posible).

Hablando de eso, probamos Studio contra HomePod, Sonos One, Sonos Five y Sonos Move. Solo en términos de calidad de audio, está por encima del altavoz de Apple y para los oídos de la mayoría de las personas a la par con el Sonos One.

El mayor defecto del Studio es su respuesta de bajos, que puede ser abrumadora en algunas mezclas y, en general, se siente menos apretado que en los altavoces de Sonos.

Entonces, la pregunta clave para la mayoría de las personas será si optar por Studio en lugar de Sonos. Si Alexa ya está integrado en su hogar, entonces debería considerar seriamente a Studio, ya que es un altavoz inteligente mucho mejor.

Para los rivales de Amazon, ese precio debería ser una preocupación mucho mayor que el audio 3D, y hace que este altavoz inteligente sea aún más convincente.

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