La sostenibilidad, la inclusión y la confiabilidad se encuentran entre las principales prioridades para la próxima etapa del programa de investigación 6G de la Comisión Europea.
Presentado a fines de la semana pasada, Hexa-X-II combinará el trabajo de 44 organizaciones para crear una plataforma preestandarizada y una vista del sistema de 6G. El objetivo es dar a la industria un punto de partida que informará la eventual estandarización. El proyecto comenzará en enero y se extenderá durante los próximos dos años y medio.
Si bien la primera fase de la iniciativa, Hexa-X, fue más un esfuerzo cerebral para definir la visión y las capacidades de 6G, el objetivo de Hexa-X-II es comenzar el trabajo realmente difícil de convertir esta visión en realidad. Con eso en mente, los 44 participantes provienen de toda la cadena de valor de las telecomunicaciones e incluyen operadores, vendedores, proveedores de tecnología y representantes de diferentes verticales, así como instituciones de investigación.
Hexa-X-II no solo tiene la tarea de elaborar un modelo para la tecnología 6G, la Comisión también tiene algunos desafíos sociales que quiere abordar. Quiere que 6G utilice tecnologías que contribuyan a una huella de carbono cero y limiten el consumo de materiales y energía. 6G también debe ser inclusivo, y no solo algo que beneficie a los países que ya son ricos. La confiabilidad también ocupa un lugar destacado en la agenda; las redes deben ser robustas y ofrecer transparencia, seguridad y privacidad de datos.
Nokia se puso a cargo de Hexa-X y se ha mantenido como líder del proyecto para Hexa-X-II.
“En la era 6G, los mundos digital, físico y humano estarán mucho más integrados”, afirmó Peter Vetter, presidente de Bell Labs Core Research de Nokia, en un comunicado. “Nuestros objetivos deben reflejar este nivel de integración e interdependencia. A medida que miles de millones de personas y dispositivos se conectan, la urbanización se intensifica y nos esforzamos por gestionar las limitaciones de energía y materiales, el papel de las redes y 6G solo se profundizará. Es esencial que tengamos en cuenta el contexto más amplio al imaginar la nueva red”.
Mientras tanto, Ericsson seguirá desempeñándose como gerente técnico.
“Las redes actuales han formado una infraestructura digital inteligente que ofrece infinitas posibilidades a individuos, empresas y gobiernos de todo el mundo”, dijo Magnus Frodigh, vicepresidente y director de Ericsson Research, en una declaración separada. “Las crecientes expectativas establecen un objetivo claro para nosotros en la industria y la comunidad de investigación: 6G debe contribuir a una sociedad sostenible, eficiente y amigable con los humanos a través de una comunicación inteligente siempre presente”.
A pesar de lo elevados que pueden ser estos objetivos, cuando se trata de vender realmente el servicio 6G a los consumidores, es probable que todavía se presente como una banda ancha aún más rápida.
Hexa-X-II forma parte de la Empresa Conjunta de Redes y Servicios Inteligentes (SNS JU) de la UE. Establecido en noviembre pasado como una extensión práctica de la política de transición verde y digital del bloque, su objetivo es alinear y coordinar los esfuerzos de investigación 6G de los estados miembros. Tiene un presupuesto de 1800 millones de euros, la mitad de los cuales proviene de las arcas de la UE, y proporciona subvenciones para investigación e innovación (I+i).
El viernes, SNS JU anunció una financiación por valor de 250 millones de euros para su primera cartera de proyectos de investigación que abarcan la evolución desde el llamado 5G ‘a medio plazo’ hasta infraestructuras experimentales que posiblemente podrían usarse para 6G. También cubre el desarrollo de bancos de pruebas y pruebas verticales específicas y esquemas piloto.
Se han elegido 35 proyectos, y se dividen en cuatro flujos de trabajo. Stream A se concentra en las mejoras de la tecnología existente, como 5G, mientras que B analiza las cosas 6G más experimentales: Hexa-X-II se encuentra dentro de este último. El flujo C se enfoca en plataformas de investigación para llevar a cabo experimentos de red de próxima generación, y el D se ocupa de los pilotos y las pruebas.
“Los proyectos de I+D desarrollarán componentes, sistemas y redes de comunicación inteligente para 6G siguiendo un camino evolutivo a través de mejoras adicionales de la tecnología avanzada 5G, así como un camino más revolucionario al investigar los beneficios de habilitadores tecnológicos prometedores”, explicó la Comisión. “Las iniciativas de validación de tecnología desarrollarán infraestructuras experimentales de SNS (redes y servicios inteligentes) y llevarán a cabo pruebas y pilotos de SNS a gran escala en varios sectores empresariales e industriales, como medios de comunicación, IoT industrial, energía, construcción, automoción, sanidad electrónica, cultura, agricultura y educación.»
El SNS JU planea lanzar otra convocatoria de propuestas en enero.
Con este esfuerzo, la UE espera superar a rivales globales como EE. UU., China, Japón y Corea del Sur para convertirse efectivamente en el lugar de nacimiento de 6G. Con múltiples gobiernos para coordinar, la UE tiene mucho más que cuidar de los gatos. Sin embargo, aprovechar la experiencia de dos de los proveedores de telecomunicaciones más grandes del mundo podría darle una ventaja.
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