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En estos días, no es necesario ir a un estudio gigante con equipos profesionales caros para grabar un disco ganador de un Grammy. De hecho, puede hacerlo desde la comodidad de su propia habitación, utilizando herramientas con un precio incluso para los aficionados más ocasionales. No es ninguna novedad que las herramientas de creación o las vías de distribución del arte estén al alcance de más personas que nunca. Pero las instituciones culturales que han dominado la música popular durante tanto tiempo ya no pueden ignorar al productor de dormitorio o la estrella de Soundcloud en ciernes.
Tal vez te hayas inspirado para construir tu propio estudio de grabación en casa. Y tal vez, no estás muy seguro de por dónde empezar. Bueno, una interfaz de audio, un buen micrófono y unos auriculares decentes te llevarán bastante lejos. Pero lo primero que necesitará probablemente sea mirarlo directamente a la cara: una computadora.
Computadora y un DAW
Ableton
Justin DeLay, director de marketing de productos y categorías de reverberación, explica cuán importante es la computadora: «Puedes deshacerte de todo lo demás y, mientras tengas una computadora, aún puedes crear música», me dijo. Sugiere que «gaste el dinero en una buena computadora y obtenga otros equipos, como interfaces de audio, micrófonos, auriculares, etc., usados o a precios razonables».
Pero, sinceramente, puedes hacer mucho con cualquier computadora que tengas a mano. Joe Pecora, ingeniero y productor de Red Room Studio, dice que su configuración «podría ser tan simple como un iPhone/iPad con Garage Band». (Conozco a alguien que grabó un álbum completo de esta manera.) Si bien está de acuerdo en que la parte más importante es su computadora, argumenta que no tiene que ser súper poderosa. Ni siquiera tiene que ser un escritorio. JDilla creó muchos de sus ritmos famosos en un roland sp303, y básicamente puedes recrear esa experiencia con un iPad y el Koala Sampler de $4 para iOS. Y no olvides que Gorillaz grabó un álbum completo en un iPad.
Lo que nos lleva a lo siguiente que necesitará: una DAW o estación de trabajo de audio digital. Si eres un usuario de Mac, entonces tienes la suerte de tener acceso a Garage Band, una opción gratuita sorprendentemente capaz. Y actualizar a Logic Pro X es solo una $200 inversión. Si está en Windows (o simplemente no le gusta Logic), a menudo recomiendo Ableton Live (a partir de $99). Pero, sinceramente, hay muchas opciones excelentes, como Estudio FL, BitWig y Cubase todos los cuales comienzan en $ 99. Y, a menudo, las versiones simplificadas vienen gratis como parte de un paquete de software cuando compras hardware para hacer música, como controladores MIDI e interfaces de audio.
Suponiendo que ya tiene una computadora y solo necesita los accesorios para grabar, puede adquirir todo lo que necesita por menos de $ 500 nuevos. Pero, si tiene paciencia, puede construir un estudio de dormitorio bien equipado con equipo usado por tan solo $ 250.
controlador midi
Engadget
Hablando de eso, una de las primeras adiciones a tu estudio debería ser un controlador MIDI. DeLay dice que esta es una pieza de equipo que los principiantes suelen pasar por alto. «No es solo para reproducir sonidos de teclado», explicó, «se puede usar para escribir batería y percusión, para controlar mezclas y más. Es la interfaz creativa de la producción musical y no es necesario tocar el piano para aprovechar su poder».
Hemos cubierto muchas opciones asequibles y portátiles antes. Pero si no planeas hacer música sobre la marcha, no puedo recomendarte el Arturia MiniLaboratorio 3 suficiente. Golpea muy por encima de su peso, e incluso a los profesionales les encanta esta cosa. Y si tiene el espacio, no es mucho más actualizar a algo como el Keylab esencial 49 ($269) o Clave de lanzamiento de novación 49 ($229), que te dará muchos más controles para jugar.
Micrófono
Audio-Technica
Desafortunadamente, no hay equipo que te convierta mágicamente en una diosa del pop entrecortado, pero un micrófono y una interfaz de audio decentes pueden al menos ayudarte a sonar mejor. Ahora, podría obtener un micrófono USB, como el de Blue Microphones. $130 yeti, y ciertamente hará el trabajo. Diablos, ese álbum que mencioné anteriormente se grabó con los auriculares con cable que venían con el iPhone.
Pero, sinceramente, lo mejor que puedes hacer es conseguir un micrófono XLR normal y una interfaz de audio. Pecora advierte específicamente contra derrochar demasiado aquí. «La gente mirará a su artista favorito y verá que usa un determinado micrófono, preamplificador o complemento y quiere usar lo mismo pensando que obtendrá el mismo sonido». En los primeros sencillos como «Ocean Eyes», Billie Eilish usó un Audio-Technica AT2020 micrófono de condensador, que cuesta sólo $100. Y me he quedado casi exclusivamente con barato Shure SM58s y 57 ($ 100 nuevos, $ 50- $ 75 usados) ya sea que estuviera grabando demostraciones con mi banda en la universidad o haciendo la voz en off para revisar videos en Engadget.
Si te imaginas una futura sensación del pop y quieres asegurarte de que tu voz sea la estrella del espectáculo, podrías considerar usar una parte significativa de tu presupuesto en algo como el Rode NT1-A ($229) o Shure SM7B ($390). Obtendrá mejores resultados con más flexibilidad para la posproducción, pero claramente puede obtener excelentes resultados con opciones más asequibles.
Interfaz de audio
escarlata
En cuanto a la interfaz, hay toneladas de excelentes opciones disponibles. Empresas como Focusrite, Arturia y Tascam son excelentes. Pero nuestros nuevos favoritos en el espacio de la interfaz económica son la serie Volt de Universal Audio. Si su presupuesto lo permite, le recomendamos encarecidamente la $299 voltios 276. Aunque el $189 voltios 2 también es excelente, simplemente no se destaca tanto de la multitud.
Si está tratando de ahorrar unos cuantos dólares, es difícil vencer a la serie Scarlett de Focusrite (solo asegúrese de obtener los modelos de segunda o tercera generación). Puedes conseguir la última Scarlett 2i2 por alrededor de $ 130 usadospero es solo $180 nuevo (e incluye un enorme paquete de software muy útil).
La razón para optar por una interfaz de audio en lugar de un simple micrófono USB es porque te ofrece mucha más flexibilidad y espacio para crecer. Por un lado, descarga gran parte del procesamiento de audio de la CPU. En segundo lugar, le permitirá conectar no solo micrófonos (e intercambiar diferentes para diferentes propósitos), sino también instrumentos, tocadiscos o cualquier cosa con un conector de salida de audio. También es necesaria una interfaz de audio si planea conectar un par de monitores de estudio.
Monitores de estudio y auriculares
Fotografía de Will Lipman para Engadget
Esta es un área en la que DeLay recomienda precaución. Si bien un buen conjunto de monitores de estudio obviamente será mejor que los parlantes de su computadora portátil y dará como resultado una mejor mezcla, es muy fácil quedar atrapado en lo que él llama «envidia del monitor». «La realidad es que los monitores a un precio de $300 funcionarán bien en la mayoría de los espacios», dice. Además, su habitación probablemente no tenga el espacio para aprovechar al máximo los monitores grandes y potentes. Por lo tanto, ahorre su dinero.
Y si recién está comenzando, probablemente sea mejor que obtenga un par de auriculares decentes. Hay toneladas de increíbles y asequibles audífonos con calidad de estudio por menos de $200, como el Beyerdynamic DT990PRO de $179 (actualmente reducido a solo $179 en Amazon). Pero uno de nuestros favoritos es un viejo caballo de batalla de Sony, el MDR-7506. Ellos son muy por debajo de $ 100 y los profesionales reales los han usado durante décadas para mezclar música.
Un consejo que DeLay ofrece a los novatos: vuelva a comprobar sus mezclas en el mundo real. Los auriculares pueden enfatizar demasiado los graves, mientras que los monitores de estudio más pequeños pueden tener problemas para ofrecer una respuesta de graves precisa. Así que asegúrese de escuchar su pista en los parlantes de la computadora portátil o en un automóvil para tener una idea de cómo sonará en la naturaleza.
Y esa es realmente la clave: ten paciencia para desarrollar tus habilidades y aprovechar al máximo el equipo que tienes. Es muy fácil detectar un caso grave de GAS (síndrome de adquisición de equipo) cuando recién comienza; créame, lo sé. Pero no hay necesidad de desembolsar miles de dólares en equipos de alta gama para comenzar a hacer música. Ni siquiera necesitas comprar equipo nuevo. Pecora sugiere que lo único que deberías comprar absolutamente nuevo son los auriculares. Y, presumiblemente, eso es solo porque no quieres usar años de sudor de otra persona en tus oídos.