Con los avances realizados en la tecnología de megapíxeles, las cámaras IP se han convertido cada vez más en parte del entorno de seguridad residencial y comercial. Estas cámaras IP de megapíxeles ofrecen mejoras significativas con respecto a las cámaras analógicas tradicionales. Al mismo tiempo, requieren un ancho de banda y una potencia de red considerables, lo cual, cuando se conectan como parte de la red cableada, normalmente no es un problema. Pero, ¿qué pasa con aquellas ocasiones en las que se necesita una cámara IP de megapíxeles en una ubicación remota con acceso limitado a la red? Solía ser que solo había dos opciones viables para entregar suficiente ancho de banda de manera confiable:
- Ejecute un cable Ethernet clasificado para exteriores que está limitado a una distancia de 328 pies; o
- Ejecute fibra clasificada para exteriores que funciona a distancias superiores a 328 pies, pero es frágil y costosa.
Hoy en día existe una tercera alternativa que es mucho más amigable para el instalador y para la billetera: el puente inalámbrico.
¿Qué es un puente inalámbrico?
Simplemente piense en un puente inalámbrico como un cable Ethernet que se ejecuta en el aire. Es una forma de utilizar dos o más puntos de acceso (AP) inalámbricos para transmitir datos de un punto a otro. Un puente inalámbrico se puede implementar como «punto a punto», con un AP raíz y un AP cliente (ver Imagen 1); o como «punto a multipunto», con un punto de acceso raíz y múltiples puntos de acceso de cliente. Una vez que se establece una conexión entre los puntos de acceso, el punto de acceso del cliente se puede conectar a través de un cable Ethernet estándar a un conmutador y/u otros dispositivos para brindar conectividad de red a la ubicación remota.
Imagen 1: Un puente inalámbrico “Punto a Punto”
¿Cuáles son los beneficios de los puentes inalámbricos?
Los puentes inalámbricos han existido aproximadamente desde que tenemos redes inalámbricas. Sin embargo, históricamente las ofertas para uso en el hogar y pequeñas empresas han sido limitadas, sin mencionar que son costosas y difíciles de instalar. A medida que las redes inalámbricas se han convertido más en una parte del panorama doméstico y empresarial, las ofertas han crecido exponencialmente. Ahora es posible ejecutar un puente inalámbrico con un buen ancho de banda a distancias de una milla o más con el equipo y el entorno adecuados. Esto abre todo un nuevo mundo de posibilidades que no teníamos hace apenas unos años. Por ejemplo, ahora podemos ejecutar una conexión desde una residencia a una puerta de entrada sin alterar el paisaje, las estructuras o incluso requerir otra fuente de energía. Simplemente instalamos dos puntos de acceso (AP) que se ejecutan en modo puente para pasar datos como si fueran un tramo de Ethernet, eliminando la necesidad de costosos cableados y zanjas.
¿Qué pasa con el ancho de banda?
Uno de los mayores desafíos con el uso de cámaras IP de megapíxeles en un entorno inalámbrico es el ancho de banda. Por ejemplo, una cámara de 3 megapíxeles que ejecuta MJPEG con un video de calidad media a 10 cuadros por segundo (FPS) requiere alrededor de 16,8 megabits por segundo (Mbps) de rendimiento. Las mejoras tecnológicas recientes, como el nuevo método de codificación H.264, han hecho que el uso de la tecnología inalámbrica sea una opción más viable y atractiva. Por ejemplo, con la misma configuración mencionada anteriormente, con H.264, la cámara ahora solo requiere 3,4 Mbps de rendimiento, lo que hace posible conectar incluso varias cámaras IP a través de un solo puente inalámbrico.
Si bien los instaladores deben consultar el manual del usuario de la cámara IP específica que se está utilizando, la Tabla 1 a continuación es una guía aproximada de cuánto ancho de banda se requiere en función de las distintas configuraciones de la cámara IP, el método de codificación, etc.
| Codificación | Resolución | Calidad | Fotograma por segundo | Ancho de banda promedio |
|---|---|---|---|---|
| MJPEG | 3 megapíxeles | Bajo |
10 |
10Mbps |
| MJPEG | 3 megapíxeles | Alto |
10 |
25,6 Mbps |
| MJPEG | 10 megapíxeles | Bajo |
10 |
24 Mbps |
| MJPEG | 10 megapíxeles | Alto |
10 |
72 Mbps |
| H.264 | 3 megapíxeles | Bajo |
10 |
2.0Mbps |
| H.265 | 3 megapíxeles | Alto |
10 |
5.1Mbps |
| H.266 | 10 megapíxeles | Bajo |
10 |
4.8Mbps |
| H.267 | 10 megapíxeles | Alto |
10 |
14,4 Mbps |
tabla 1: ¿Cuánto ancho de banda necesita?
Escenario de instalación del mundo real
Tomemos el caso de un gran propietario que desea actualizar el sistema de seguridad. El sistema controlará la puerta principal de acceso a la propiedad, que se encuentra a una distancia de más de 1500 pies de la residencia. Actualmente hay un sistema de intercomunicación, pero el propietario quiere ver y escuchar a cualquier visitante que solicite la entrada. Existe el problema de que la esposa del propietario tiene un jardín de rosas premiadas que sería el centro de cualquier cable que llegara hasta la puerta, lo que hace que la excavación de zanjas sea una opción indeseable. Además, no hay alimentación a lo largo del tramo para permitir la colocación de un repetidor o conmutador Ethernet. En este caso, el puente inalámbrico viene al rescate. Para los fines de esta instalación, se usará un punto de acceso inalámbrico exterior Luxul XAP-1040 como puente raíz ubicado en la residencia, mientras que un XAP-1050 (ver imagen 2) se usará como puente cliente en la puerta. Luego, la cámara IP megapíxel se conectará a través de un cable Ethernet al XAP-1050, que proporciona energía y datos a la cámara a través de un puerto PoE externo. Ahora tenemos un enlace confiable entre la casa y la puerta, mientras que el tiempo y los costos de instalación se han reducido y el jardín de rosas no ha sido perturbado.
Imagen 2: Cliente de puente inalámbrico para exteriores Luxul Xen XAP-1050
Imagen 3: Instalación de cámara IP remota
Con una conectividad más estable y tasas de rendimiento más altas, la generación actual de redes inalámbricas proporciona una plataforma sólida para ampliar el alcance de la red y crear puentes de larga distancia. Y, debido a las tecnologías de compresión mejoradas, las cámaras IP se están convirtiendo en una solución fantástica para usar en una red inalámbrica. Juntas, estas tecnologías están ayudando a los instaladores a ofrecer soluciones de seguridad más potentes, rentables y flexibles.