El operador del Reino Unido, Vodafone, ha implementado la tecnología Open RAN en algunos mástiles en vivo en entornos urbanos, afirmando ser el primero en Europa en hacerlo.
Si bien no hay nada en la tecnología Open RAN que necesariamente la haga mejor para implementaciones rurales, ese entorno ha sido el foco de sus implementaciones iniciales en vivo. Presumiblemente, una de las principales razones de esto es que una menor densidad de población significa menos requisitos de capacidad, lo que a su vez significa menos carga para la tecnología. Entonces, esto puede verse como otro paso incremental en el proceso de Open RAN demostrando ser tan viable como el paradigma tecnológico RAN existente.
En consecuencia, este primer despliegue urbano en vivo se encuentra en las ciudades relativamente tranquilas de Exmouth y Torquay en el suroeste de Inglaterra, siendo este último el escenario de la comedia clásica. Torres Fawlty. Si bien Vodafone trata este desarrollo como un punto de prueba para Open RAN urbano, la prueba definitiva será cuando comiencen a usarlo en el centro de Londres.
“Vodafone fue una de las primeras empresas del mundo en comprometerse con Open RAN a escala”, dijo Andrea Dona, directora de redes de Vodafone Reino Unido. “El potencial de Open RAN es enorme y evidente. Pero para realizar este potencial, necesitamos implementar la tecnología en la red en vivo y llevarla de las zonas rurales a las urbanas. Esto es lo que hemos hecho ahora: llevar las innovaciones de laboratorio al mundo real y dar un paso adelante esencial para la salud y la resiliencia de nuestra industria”.
Cada vez que el Reino Unido gestione una primicia tecnológica internacional, puede estar seguro de que un político no se quedará atrás para obtener una parte de la acción. “El uso de Open RAN por parte de Vodafone en Devon es el primero de su tipo en Europa, lo que demuestra una vez más que el Reino Unido es líder en soluciones innovadoras para la conectividad móvil”, dijo la Ministra de Infraestructura Digital, Julia López. “Alentamos a otros proveedores a implementar Open RAN en áreas urbanas y continuar apoyando una cadena de suministro de telecomunicaciones más diversa, innovadora y resistente a través de nuestro programa de inversión de 250 millones de libras esterlinas”.
Otros contribuyentes a este proyecto incluyen Dell, Intel, Samsung, Wind River y Capgemini, y Vodafone también ha firmado acuerdos de desarrollo de Open RAN con NTT Docomo y Nokia. Uno de los puntos principales de la tecnología es abrir la RAN a una gama más amplia de proveedores de tecnología, por lo que es bueno verlo. Pero el hecho de que este proyecto se limite a 16 mástiles en pueblos relativamente pequeños muestra que todavía tenemos un camino por recorrer antes de que se demuestre que Open RAN es al menos tan bueno como ‘closed RAN’.
Puede obtener más información sobre la lógica detrás de este movimiento en un artículo de opinión exclusivo de invitado, escrito por Andrea Dona, aquí.
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