Cuando entro en la habitación privada de Jessica Tulipe, una imponente Viera con cabello color caoba y orejas caídas, me sorprende lo modesto que es. Está bellamente decorado, con un bar y una lujosa zona de descanso teñida en un tono rojo brillante. Sin embargo, no es exactamente el tipo de habitación que esperaba de alguien que describe su personaje como una dominatriz profesional.
No debería haber sido tan rápido para emitir un juicio. Cuando Jessica se acerca a una librería, dos puertas secretas se abren de par en par. Detrás de ellos se sientan muebles inteligentemente colocados: las linternas se han hundido ligeramente dentro de una otomana, sus manijas redondas sobresalen para parecerse a las restricciones. Los tabiques de listones de madera forman una pequeña habitación en la esquina, nada más que un par de almohadas y estanterías en su interior. Si bien estoy bastante seguro de saber lo que es, lo consulto con Jessica de todos modos.
«Oh, esto es una jaula», me confirma. Me dice que a veces deja a sus clientes allí amarrados. «Quieres que piensen en ti y les dejas algo al final».
Jessica es la jefa de entretenimiento en Noches de Fénix (se abre en una pestaña nueva)un casino ubicado en el servidor Phoenix de Final Fantasy 14 que está en funcionamiento desde septiembre de 2021. Ofrece una serie de paquetes de compañía y NSFW con sus animadores, conocidos en este recinto como Kings and Queens.
Lo admito, en mis ocho años de jugar casualmente Final Fantasy 14 de vez en cuando, he estado muy protegido de cualquier suceso fuera de la historia principal, las incursiones y las ruletas. Mis primeras 700 horas más o menos con el juego las pasé principalmente solo, eliminando la historia y el contenido secundario. Pero mi última temporada con el MMORPG aclamado por la crítica me ha llevado a algunos círculos sociales fantásticos, haciéndome amigo de jugadores que lograron tomar este juego y convertirlo en una experiencia completamente única.
Muchas de estas experiencias tienen lugar dentro de lugares de juego de rol. Si bien la mayoría de los jugadores que tienen la suerte de conseguir una casa la decorarán para su uso personal, ha habido un aumento en los lugares temáticos. Bares, clubes nocturnos, cafés, clubes de lectura: el propietario de Phoenix Nights, Masha Shiri, me dice que recientemente visitó un restaurante RP. «Tienes saunas, tienes baños, tienes tabernas, maid cafés, muchos de ellos», me dijo. «Hay tantas opciones, tantas cosas emocionantes, incluso si no estás en la ruta NSFW».
Masha decidió abrir Phoenix Nights después de «perder tanto dinero» apostando en el semillero de juegos de rol Limsa Lominsa. «Hablé con un amigo que conocía en Final Fantasy desde que comencé a jugar y le dije ‘Estoy muy frustrado. ¿Por qué no puedo ganar en este juego? y él dijo ‘Bueno, está en tu contra. Y también, ¿por qué no lo haces tú mismo?'».
Viva Las Fénix
Cuando Masha abrió originalmente las puertas de Phoenix Night, su filosofía principal era brindar una experiencia innovadora de RP a través de juegos de apuestas inteligentes. Eso no ha cambiado, pero ahora es una casa grande que contiene tres pisos de diferentes actividades: la propia dieta Vegas de Eorzea. El piso superior es su tarifa estándar de club nocturno RP, con DJ actuando en Twitch y bebidas creativas que los mixólogos prepararán con la ayuda de emotes.
El piso inferior es el generador de dinero de Phoenix Night: el casino. Hay hasta siete juegos diferentes en ocho mesas, y todos se sienten distintos a pesar de depender del mismo comando de tirada de dados. Un par de mesas albergan un accesorio reconocible de Blackjack, mientras que juegos como Apple Crash y Phoenixmon (un juego de Pokémon) son creaciones originales de los anfitriones del juego del casino. La mayoría de estos están alojados en el chat de la fiesta para mantener las cosas relativamente ordenadas, pero High Roller Casino Classic se transmite a todos los usuarios dentro del alcance de la ventana de chat. Crea una atmósfera emocionante, y mientras acecho alrededor de las diferentes mesas, observo lentamente cómo un jugador pierde millones de gil, la moneda principal de Final Fantasy 14, en él.
Una gran casa que consta de tres plantas de diferentes actividades: La propia dieta de Eorzea Las Vegas.
La incursión del lugar en el juego de roles erótico se produjo después de que Masha notara una «gran, gran demanda» de estos servicios, especialmente en un panorama posterior a la pandemia en el que muchos de nosotros estamos quizás un poco más aislados e introvertidos de lo que solíamos ser. «Creo que inicialmente, cuando abrimos Phoenix Nights, no estaba seguro de profundizar en el lado NSFW porque realmente no tenía idea de cómo manejarlo», me dijo. «No fue realmente hasta que llevé a Jessica a bordo… que me abrió los ojos un poco más a la intimidad, las complejidades y la demanda, realmente, hay una gran, gran demanda».
Aunque tanto el juego de rol como el juego de rol erótico solo han aparecido en mi radar muy recientemente, Jessica ha estado participando en ambos durante «mucho, mucho tiempo», comenzando en World of Warcraft. Ella ayudó a dar forma a los servicios de compañerismo de Phoenix Nights, construyendo el equipo desde cero.
«Los seleccioné a todos», me dice sobre los reyes y reinas del lugar. Una de esas reinas es Shy Corpse. Ella es una conejita compañera, alta y gótica. Su biografía la describe como un interruptor, capaz de cambiar entre dominante y sumisa. Se siente reflejado en sus propias habitaciones personales: una habitación llena de tanques de tiburones y una decoración fría que conduce a la flora y la fauna de pies a cabeza, una cama adornada con flores de cerezo iluminada por un fondo de luna llena. Un estanque corre suavemente en la esquina, con una mascota de tiburón de peluche dentro. «Tengo algo con los tiburones», dice ella.
Shy había incursionado en los juegos de rol en los foros cuando era adolescente, aventurándose lentamente en los lugares de juegos de rol y juegos de rol eróticos de Final Fantasy. Fue tomada bajo la tutela de Jess como animadora, trabajando juntas para desarrollar sus habilidades como jugadora de roles eróticos.
«Cuando comencé a trabajar aquí, Jess me dijo ‘vamos a darte algunas pequeñas sesiones educativas'», me dijo Shy. «Ella contrataba a alguien y yo básicamente me sentaba en la habitación y tomaba notas mientras ella dominaba a una persona y, a veces, me pedía que me uniera para que pudiera ver cómo era mi nivel de ERP. Entonces podríamos jugar un poco en entre nosotros para establecer una experiencia agradable. Eso fue lo más intenso cuando estábamos realmente juntos, interactuando entre nosotros y con el cliente».
buenos bollos
Está claro que tanto Shy como Jessica son apasionadas y profesionales, características que tienen un precio. Cada artista cobra una cantidad selecta de gil por su tiempo y energía. Para Shy y Jessica, sus tarifas comienzan en alrededor de 500 000 a 550 000 gil, aunque eso varía bastante según el cliente o lo que estén buscando. También se les paga el mismo salario fijo de 500 000 gil que Masha les paga a todos los miembros de su personal, lo que significa que todavía se van con algo incluso en las noches más tranquilas.
Eso es muy buen dinero en términos de FF14: un jugador podría tardar semanas en ganar tanto a través de actividades normales, y refleja apropiadamente las intensas y largas sesiones en las que pueden participar los artistas. ERP es más que simplemente escribir palabras hasta que se formen oraciones excitantes: se necesita mucha creatividad y energía mental, además de ser capaz de adaptarse a la persona con la que estás a punto de ensuciarte. Para los recién llegados, Shy y Jessica pueden tomar las cosas a un ritmo más lento, siendo menos descriptivos y permitiendo más tiempo entre mensajes para pensar. A veces, a los dos se les lanzan bolas curvas que tienen que manejar rápidamente. Shy me cuenta sobre una de sus primeras sesiones de dominatriz. «Básicamente me exigieron que les comiera el trasero y en realidad no estaba interesada en eso», dice ella. Ella siguió adelante y cumplió, pero «se alegró mucho cuando tuvieron que irse».
Sin embargo, no todo es trabajo duro, es algo que Jess y Shy claramente se enorgullecen y disfrutan haciendo. «Había un tipo y básicamente era conocido como un troll», recuerda Jess de una de sus experiencias favoritas. «Le insinué que podía vincularlo como una broma. Pero luego, una noche, en realidad vino y quería que lo vincularan y después de eso, ya sabes, él era el tipo de persona que siempre tiene el bloqueo de mayúsculas, pero estaba siempre muy callado cuando estaba en su presencia… simplemente se sentaba a mi lado cuando yo estaba cerca. Este era un tipo que literalmente corría todo el tiempo, no podía quedarse parado en un solo lugar».
Jess me dice que actualmente tiene alrededor de 10 clientes regulares, mientras que Shy tiene un círculo un poco más pequeño de clientes actuales que regresan. A veces, las personas se quedan por mucho tiempo, o pueden abandonar el juego a favor de otros o saltar de un lugar a otro en diferentes clubes y artistas. Pero nunca faltan jugadores que buscan pasar un buen rato. Como Jess me dijo sin rodeos: «Esta base de jugadores está muy cachonda. Como, muy cachonda».
reina de corazones
Sobre todo, tengo la impresión de que este es uno de los lugares más seguros para participar en ERP para ambas partes. Cada artista es investigado adecuadamente sin ser demasiado invasivo en su vida personal, y hay mucha confianza entre los miembros del personal. En las raras ocasiones en que las cosas salen mal y los clientes rompen las reglas fundamentales, la seguridad está disponible para manejar las cosas de manera segura y rápida. Phoenix Nights, como muchos lugares, tampoco ofrece sus servicios a los jugadores que son lalafells. Si bien la tradición del juego deja en claro que la raza en miniatura son en su mayoría adultos, su pequeña estatura y apariencia infantil abre una puerta a aguas turbias de juegos de edad que muchos se niegan a atravesar.
Para los jugadores que gastan su gil ganado con tanto esfuerzo en un artista, saben que están obteniendo un entorno seguro y cómodo para explorar un rincón de nicho de los juegos de rol. Todo se hace con comodidad, límites y consentimiento a la vanguardia. Las historias que Jess y Shy comparten conmigo se cuentan con cuidado, con respeto a sus clientes siempre en primer lugar. «Lo que sucede en esta habitación privada se queda en esta habitación privada», me dice Jess.
Ya seas un artesano empedernido, un asaltante o un AFKer casual, Jess cree que los juegos de rol eróticos son algo que todos deberían probar una vez. Cuando pregunté qué consejo deberían escuchar los novatos de ERP, los tres estuvieron de acuerdo en que establecer límites es vital.
«Respétate a ti mismo, establece los límites con los que te sientas cómodo, porque eso es lo que vas a hacer. Ya sea que quieras ser este personaje en el juego o que represente más de lo que eres en la vida real», dice Masha. «Simplemente comienza por ti mismo, las partes con las que te sientes más cómodo compartiendo de ti mismo en tu personaje o como quieras que sea tu personaje», agrega Shy. «¿Es alguien que creaste, como un OC, o está más conectado con quien eres?»
Hay tantas opciones, tantas cosas emocionantes, incluso si no estás en la ruta NSFW.
ERP tiene una mala reputación entre la comunidad. Bromas acerca de que el piso de Limsa Lominsa está pegajoso y la calentura del servidor estadounidense Balmung es rampante. Pero cuando mi charla con Masha, Jess y Shy llega a su fin, me queda claro cuánto se preocupan todos en Phoenix Nights. Al final del día, es un juego, uno que cada uno de los 25 millones de jugadores de Final Fantasy 14 ha abordado de una manera ligeramente diferente. Todo el mundo está aquí para divertirse, pero los juegos de rol de todo tipo en este juego se manejan con un nivel de seriedad que respeto profundamente.
Son lugares como Phoenix Nights y jugadores como Masha, Jess y Shy los que hacen de Final Fantasy 14 un lugar tan fantástico y vibrante para pasar el tiempo. Con tantos rincones para la comunidad de juegos de rol en constante crecimiento, no hay dos días en Eorzea que se sientan iguales. La próxima vez que se tome un descanso de esa incursión salvaje o se canse de subir de nivel, tal vez vea qué lugares de juego de roles ofrece su centro de datos; puede que se sorprenda gratamente de lo mucho que se divierte.