Sigo escuchando sobre velocidades de fotogramas más altas (HFR) en los cines. ¿Qué es exactamente?
Las velocidades de fotogramas se basan en el número de imágenes (o fotogramas) que muestra un proyector en un segundo. El estándar actual en el cine es de 24 fotogramas por segundo (FPS), que ha sido desde la década de 1920. Ahora, sin embargo, muchos de los principales cineastas de Hollywood, como James Cameron y Peter Jackson, piden que los estándares de velocidad de fotogramas se aumenten a 48 e incluso a 60 FPS. Han demostrado que las velocidades de cuadro más altas contribuyen a reducir el parpadeo, el desenfoque de movimiento y el movimiento entrecortado en la pantalla, lo que da como resultado una experiencia de visualización mucho más fluida.
Se ha demostrado que las velocidades de cuadro más altas son especialmente beneficiosas para ver películas en 3D. En secuencias de acción 3D de 24 FPS, las imágenes 3D de movimiento rápido parecen romperse, lo que hace que los miembros de la audiencia tengan dificultades para concentrarse en las imágenes. Es esta «ruptura de la imagen» lo que hace que algunos espectadores se sientan mal o incómodos al ver películas en 3D. Sin embargo, con las películas HFR 3D, esto ya no es un problema. La filmación HFR admite una gama más amplia de movimientos de cámara, lo que crea una experiencia cinematográfica ultrarrealista que es más fácil de ver.
Con la llegada del cine digital, la industria del cine finalmente puede alejarse de manera asequible de las técnicas de producción y reproducción que datan de hace casi un siglo, a la nueva tecnología HFR y 3D HFR que ofrece imágenes mucho más realistas.
¿Quiénes son los principales actores en la investigación y el desarrollo de HFR?
En Hollywood, los veteranos del cine como Peter Jackson y James Cameron están forjando el camino para filmar largometrajes a mayor velocidad de fotogramas. “El Hobbit” de Jackson ya se filmó a 48 FPS y las secuelas de “Avatar” de Cameron se filmarán a 60 FPS.
Entre los fabricantes, Christie® tomó la delantera en el desarrollo de la tecnología HFR. Además de establecer relaciones con las instalaciones de posproducción y los principales cineastas de Hollywood, también se asociaron con Lightstorm Entertainment Inc. de Cameron para un acuerdo de cinco años para intercambiar investigación, pruebas, desarrollo y soporte técnico sobre la nueva y emocionante tecnología. Como parte de este acuerdo, Christie suministró su último Solaria® Serie de proyectores con capacidad 3D, acceso continuo a la investigación y el desarrollo emergentes en 3D, y aportes a la ingeniería de misión crítica de Lightstorm relacionada con la innovación en 3D y alta velocidad de fotogramas. Christie también ayudó a equipar las nuevas instalaciones de producción de Cameron, incluidas dos salas de proyección que sirven como sitios de producción virtual para las próximas dos entregas de “Avatar”.
A cambio, Lightstorm comparte con Christie sus hallazgos en 3D, altas velocidades de cuadro y los requisitos de mejoras, formato y espacio de color para lograr una experiencia de visualización óptima. Los resultados de esta colaboración ya han comenzado a mejorar nuestra tecnología 3D en lo que respecta a la funcionalidad deseable de proyector y servidor, además de ayudar a Christie a crear kits de herramientas líderes en el mercado para aplicaciones y mercados de exhibición y posproducción.
Kathryn Cress, vicepresidenta de marketing de Christie; James Cameron;
George Scheckel, Director de Desarrollo Comercial de Christie; Craig Sholder, vicepresidente de soluciones de entretenimiento de Christie.
¿Qué está haciendo Christie para preparar la industria para HFR?
Christie ha estado trabajando con varios grupos de investigación cinematográfica para ayudar en el establecimiento de mejores prácticas para la industria y actualmente está en proceso de implementar un plan de transición para exhibidores. Está aprovechando su liderazgo en la industria y siendo pionera en el desarrollo de HFR para hacer que la transición sea lo más fácil posible.
Con la tecnología todavía muy nueva y en evolución, los expositores están confundidos sobre lo que tendrán que hacer y lo que podría costar. Les preocupa que, si bien HFR no representa un cambio tecnológico general, como la conversión de analógico a digital, podría tener implicaciones presupuestarias. Afortunadamente, además de los largometrajes, los exhibidores obtendrán los beneficios de las oportunidades de ingresos emergentes en las proyecciones de contenido alternativo, como las actuaciones de la Ópera de la Ciudad de Nueva York, que serán mejoradas por HFR. Dado que las altas velocidades de cuadro también tendrán un efecto profundo en la capacidad de capturar y mostrar eventos deportivos, producciones de Broadway y danza, las oportunidades son infinitas.
¿Qué tan pronto podemos esperar que HFR aparezca en los cines?
El estreno de la primera entrega de “El Hobbit” de Jackson está previsto para diciembre de 2012, lo que lo convierte en el primer largometraje filmado y proyectado en 48 FPS. Se espera que más de 10,000 pantallas sean capaces de proyectar la película a la velocidad de cuadros más alta para su fecha de lanzamiento. Con las secuelas de «Avatar» de Cameron programadas para llegar a los cines en 2014 y 2015, sin duda seguirán otros proyectos cinematográficos de HFR.
¿Qué tipo de modificaciones/nueva tecnología necesitarán los proyectores de cine digital de hoy para reproducir HFR?
Históricamente, el bloque de almacenamiento y medios han sido componentes separados del proyector, alojados en un dispositivo comúnmente conocido como servidor. La conexión del servidor al proyector es un enlace de cable dual HD-SDI que mueve los datos de video. Sin embargo, el gran volumen de datos de video sin comprimir que es necesario mover siempre ha causado cuellos de botella o compromisos en la calidad. Uno de los mayores impactos de este cuello de botella es el contenido 3D 24 FPS/eye actual, porque obliga a descartar aproximadamente la mitad de la información de color para permitir que los datos de video se muevan a través de esta interfaz.
Christie está abordando este cuello de botella mediante la introducción de una arquitectura de bloque de medios integrados (IMB) que pone el bloque de medios físicamente adentro el proyector. Este sistema permite que el contenido HFR pase directamente al proyector, sin compromiso alguno, y utilizando toda la información de color disponible para la película. El resultado es una imagen de mayor calidad que se acerca más que nunca a la visión original del cineasta.
Proyector de cine digital Christie CP2230 DLP
¿Qué productos ofrecerá Christie para garantizar el HFR de la más alta calidad?
Para empezar a aprovechar al máximo la evolución del HFR, Christie ofrece a los expositores una solución sencilla en dos pasos. Ha desarrollado un software que hace que cualquier proyector de cine Christie Serie 2 nuevo o existente esté listo para contenido alternativo HFR. Este software, Christie Solaria™ 2.2, es una actualización de firmware que no requiere ningún tiempo de inactividad para realizar los cambios, y los socios técnicos locales pueden gestionar la actualización. Los operadores de teatro también pueden descargar este nuevo software a una unidad USB y seguir unos sencillos pasos para realizar los cambios ellos mismos. Esa actualización de firmware permite que el proyector acepte contenido de video a velocidades de cuadro más altas que el contenido de cine tradicional y lo pasa a través de la canalización de video del proyector, mientras mantiene o mejora las imágenes que llegan a la pantalla grande. Manejará tanto cine como contenido alternativo a 48 y 60 FPS/ojo.
El software también será una nueva herramienta en el proceso de posproducción altamente complejo y altamente colaborativo para películas 2D y 3D HFR.
Dado que los expositores también deben elegir un Integrated Media Block (IMB) compatible con HFR, Christie desarrolló uno que se adapta a todos los proyectores Solaria Serie 2 que ya están en el mercado. Es una placa electrónica que se encuentra en una ranura de repuesto en el proyector. Un socio técnico o un operador de teatro puede abrir fácilmente una placa frontal en blanco y encajar el módulo en su lugar. Está diseñado para funcionar a la perfección con el software HFR del proyector para brindar una imagen impecable. Además de eliminar la necesidad del enlace de cable HD-SDI, el IMB aumenta la seguridad de los datos al realizar el trabajo de descifrado dentro del proyector, lejos de cualquier conector externo que pueda invitar a la manipulación.
Christie Digital HFR IMB para instalar en un proyector de cine digital serie 2
¿Qué novedades prevé Christie en el cine digital para el futuro próximo?
El cambio a HFR es realmente el futuro de las películas, para todos, desde los directores visionarios hasta el público que toma decisiones de entretenimiento los viernes por la noche. HFR elevará las imágenes a una calidad nunca vista en las pantallas más grandes, y probablemente amordazará a muchos de los detractores que resaltan las fallas de rendimiento, como la luz estroboscópica y la trepidación, en el cine 3D actual y, en general, descartan el cine 3D como un capricho pasajero.
Y aunque HFR actualmente está revolucionando la experiencia de ver películas, hay una tecnología mucho más emocionante en el horizonte, como la proyección láser. Christie tiene el compromiso de liderar el desarrollo y el soporte de esta nueva y emocionante tecnología cinematográfica, y lo demostró cuando fue el primer fabricante en proyectar una película completa con un proyector láser en IBC 2012 en Ámsterdam recientemente.
Esa demostración abordó uno de los problemas más apremiantes de la industria del cine: la visualización insatisfactoria de contenido 3D con niveles de luz bajos, por lo general menos de 3 pies lambert (ft-L), en contraste con los 14 ft-L que son estándar para películas 2D. En IBC 2012, Christie demostró cuán realmente espectacular puede ser la visión de un cineasta cuando se muestra en los niveles de luz más altos, brindando niveles de luz sin precedentes para contenido 3D que igualaron los del 2D utilizando su prototipo de proyector láser, haciendo que la experiencia compartida sea más inmersiva.
Acerca de Don
El Dr. Don Shaw es director sénior de gestión de productos de Christie Entertainment Solutions