The Sympathizer Review: la serie limitada de HBO es una historia oscuramente cómica de lealtades en conflicto

Conocido sólo como El Capitán (Hoa Xuande), el protagonista de El simpatizante Pasa los siete episodios de esta nueva miniserie de HBO analizando su pasado, sus lealtades y su propio carácter. Presentado como una extensa confesión del Capitán a un interrogador en un campo de reeducación vietnamita donde está prisionero, cada episodio se basa en gran medida en su (en su mayoría confiable) relato de los extraños acontecimientos que lo llevaron allí, un viaje circular desde Vietnam a los Estados Unidos y Regresamos cuando terminó la guerra en Vietnam y comenzó el proceso de resolverla y descubrir qué vendría después. Pero El Capitán nunca encuentra una frase para describirse a sí mismo más adecuada que la que ofrece al principio del primer episodio: «una síntesis de incompatibilidades». Eso puede sonar como un oxímoron, pero la historia del Capitán sugiere que no es así en cada giro y vuelta.

Adaptado de la novela homónima de Viet Thanh Nguyen, ganadora del Pulitzer en 2015, El simpatizante utiliza la historia del Capitán para explorar las fuerzas geopolíticas que intervienen en el conflicto desde la perspectiva de un personaje arrastrado en muchas direcciones a la vez. Hijo de una madre vietnamita y un padre blanco al que nunca conoció, el Capitán creció siendo objeto de burlas como un «mestizo», y encontró refugio en una estrecha amistad con dos niños de su edad: Man (interpretado como adulto por Duy Nguyễn), quién crecerá hasta convertirse en soldado del ejército de Vietnam del Sur; y Bon (interpretado de adulto por Fred Nguyen Khan), quien se convertirá en dentista y espía de las fuerzas de Vietnam del Norte.

El hombre no conoce las actividades encubiertas de Bon, pero el Capitán sí. Un comunista devoto educado en Estados Unidos, se ha convertido en un agente doble. Trabaja para un general del ejército de la República de Vietnam (llamado sólo El General e interpretado por Toan Le) y reporta a Claude (Robert Downey Jr.), un agente de la CIA cuyas camisas tropicales y actitud informal nunca enmascaran su pragmática crueldad. . Pero la verdadera lealtad del Capitán pertenece a las fuerzas de Ho Chi Minh, que, al comienzo de la serie, se acercan rápidamente a Saigón. Y aunque espera unirse a ellos cuando lleguen, al Capitán se le ordena acompañar al General a su exilio en los Estados Unidos y continuar su trabajo de espionaje.

Co-creada por Park Chan-Wook (quien también dirige los primeros tres episodios) y el prolífico actor, escritor y director canadiense Don McKellar (ganador del Tony por El acompañante somnoliento cuyo trabajo también incluye el fantástico drama independiente apocalíptico de 1998 Anoche), El simpatizante se mantiene fiel a la naturaleza episódica y al tono de la novela de Nguyen. Es negramente cómico de una manera que nunca pierde de vista la gravedad del tema. El general, por ejemplo, es un payaso con delirios de grandeza: cuando lo abuchean en un campo de refugiados después de ponerse el uniforme y esperar ser recibido como un héroe, sabe está siendo socavado por un subversivo, pero es un payaso cuyas acciones tienen consecuencias (y se vuelven más importantes a medida que avanza la historia).

Park demuestra ser una buena combinación para el material. Su dirección dinámica establece un patrón a seguir por los directores posteriores Fernando Meirelles y Marc Munden, y la serie le permite agregar otro trabajo sobre lealtades en conflicto e identidades borrosas a su filmografía. Aunque su miniserie anterior, una adaptación de la novela de John le Carré El pequeño baterista Chicaparecería ser la coincidencia más cercana, es un tema que se puede rastrear a través de películas como Decisión de irse, la doncellay otras películas de Park. El Capitán ve el mundo a través de una lente absurda, reconociendo que nada es necesariamente lo que parece y la estupidez de quienes creen que es.

Las contribuciones de Downey aumentan lo absurdo. Se le presenta como Claude, pero también desempeña otros tres papeles a lo largo de la serie (y a veces dentro de la misma escena): un profesor de «Estudios Orientales», un político de derecha y el director egoísta y ganador del Oscar a quien El Capitán viene a asesorar. en una epopeya de Hollywood con ecos de Apocalipsis ahora, El cazador de ciervosy Casualidades de guerra. (El episodio que se centra en su producción presenta algunos papeles secundarios divertidos de actores conocidos que sería mejor no revelar). Esta es la película de Downey. Dr. amor extraño gira y se arroja en él. Aunque las actuaciones cómicas a veces parecen no sincronizadas con la realidad del resto de la serie, esto tiene cierto sentido dramático. Interpreta el efecto deformador del colonialismo occidental como la misma fuerza con rostros diferentes.

También es parte de un elenco impresionante que incluye a Sandra Oh, Alan Trong y Vy Le, pero la serie no funcionaría sin Xuande como presentador. El Capitán puede provenir de una novela, pero sigue la tradición de los antihéroes de HBO cuyas horribles acciones no oscurecen su humanidad. Navegando por un mundo que, tanto en Vietnam como en Estados Unidos, parece no ofrecer un hogar, convierte al Capitán en un personaje torturado por lealtades tan retorcidas que ni siquiera él puede desenredarlas. Quizás algunas incompatibilidades no puedan sintetizarse después de todo.

Estrenos: Domingo 14 de abril a las 9/8c en HBO, y los episodios posteriores se transmitirán semanalmente
Quién esta en eso: Hoa Xuande, Robert Downey Jr.
¿Quién está detrás? Park Chan Wook y Don McKellar
Para fanáticos de: Historias históricas complejas, comedia negra.
Cuántos episodios vimos: 7 de 7