La asociación entre Google y Vodafone ha dado frutos sustanciales en AI Booster, una plataforma de inteligencia artificial conectada a la red de Vodafone que puede manejar miles de modelos de IA al día en sus 18 países.
Ha estado en desarrollo durante 18 meses y, en pocas palabras, el nuevo y brillante cerebro de IA está diseñado para permitir capacidades predictivas, optimizar las experiencias de los clientes, mejorar el rendimiento de la red y acelerar los avances en la investigación, de maneras que no serían posibles sin la máquina. programas de aprendizaje conectados directamente al tejido de las operaciones de Vodafone. La idea es que una vez que se haya configurado este marco, el operador pueda implementar nuevas aplicaciones de aprendizaje automático en el futuro a medida que surjan las necesidades y desarrollar nuevas habilidades, formas de trabajo y procesos.
“Para maximizar el valor comercial a ritmo y escala, nuestra visión era permitir la creación rápida y el escalado horizontal/vertical de casos de uso de manera automatizada y estandarizada”, dijo Cornelia Schaurecker, Directora de Grupo Global para Big Data e IA en Vodafone. “Para hacer esto, hace 18 meses nos propusimos construir una plataforma AI/ML de próxima generación basada en la nueva tecnología de Google, algunas de las cuales aún no se habían anunciado.
“Sabíamos que no sería fácil. La gente decía: ‘Apunta a las estrellas y es posible que despegues…’ Hoy, estamos muy orgullosos de que AI Booster realmente esté despegando, y se puso en marcha en casi el doble de los mercados que habíamos planeado originalmente. Juntos, hemos utilizado las mejores herramientas posibles de ML Ops y hemos creado la plataforma AI Booster de Vodafone para facilitar la vida de los científicos de datos, maximizar el valor y llevar la creación conjunta y el escalado de casos de uso a nivel mundial a otro nivel”.
El despertar del nuevo cerebro robótico de Vodafone se basa en la colaboración entre el operador y Google con respecto a la migración a la nube. En mayo, Vodafone anunció que había contratado a Google Cloud y a la empresa de operaciones de datos del Reino Unido Cardinality.IO para que lo ayudaran a desarrollar un proyecto de software en la nube paneuropeo llamado United Performance Management, que reemplazó a más de 100 herramientas independientes de gestión del rendimiento de la red que Vodafone estaba usando en su propia suite. de servidores europeos, creando lo que llama ‘una única fuente de verdad’.
Se nos dice que la plataforma UPM utiliza IA para procesar y analizar hasta ocho mil millones de puntos de datos todos los días en 11 países, lo que genera información en tiempo real que permite la simplificación de las operaciones centrales y reduce los principales incidentes de red y TI. En el futuro, aparentemente podrá priorizar las actualizaciones de la red mediante el análisis de patrones de tráfico y la identificación de áreas de alta demanda, detectar cortes de red más rápido, detectar y bloquear comportamientos fraudulentos y, para 2025, habilitar la automatización completa de la red de Vodafone.
Por cierto, también se anunció hoy que Cardinality.IO ha sido comprada por Elisa Polystar en un movimiento para impulsar su gestión de datos, análisis impulsado por IA y capacidades de automatización dentro de sus carteras de automatización y garantía de servicios existentes, y para ayudarlo en su «viaje». para hacer realidad las redes autónomas.’
Vodafone dice que una vez que pudo comenzar a extraer valor de los datos moviéndolos a esta ‘fuente única de verdad’ en Google Cloud, pudo aumentar significativamente la eficiencia, reducir los costos de datos y mejorar la calidad de los datos. Aparentemente, el siguiente paso fue escalarlo mediante la creación de herramientas de ML a escala industrial que pueden administrar miles de modelos por día en 18 países, «mientras optimiza los procesos de ciencia de datos y se mantiene al día con el crecimiento tecnológico», que es donde entra AI Booster.
En última instancia, lo que la colaboración de las empresas detrás del proyecto, que incluye a Datatronic e Intel además de Google, ha creado en AI Booster va a ‘tener un impacto considerable en los roles, el aprendizaje y las formas de trabajar de las personas’ y crear una ‘cultura de experimentación y aprendizaje’, afirma Vodafone.
“Todo esto solo fue posible gracias a la increíble tecnología y los equipos de Vodafone y Google Cloud, que fueron flexibles al escuchar nuestros requisitos e incluso ajustar sus productos como resultado”, agregó Schaurecker. “Junto con nuestro ‘Espíritu de Vodafone’, que fomenta la experimentación y la adaptación rápida, somos capaces de optimizar el valor para nuestros clientes y negocios. Un gran agradecimiento también a Datatonic, que fue un socio fundamental a lo largo de este viaje y a Intel por su valiosa contribución financiera”.
A veces se argumenta que las grandes empresas tecnológicas, generalmente las ramas hiperescaladoras de Google, Amazon y Microsoft, están ganando terreno en el espacio de las telecomunicaciones debido a acuerdos como este o proyectos de transformación digital en los que se transfieren las funciones principales del operador. a las nubes públicas. El punto es que quizás ceder elementos de control directo sobre aspectos clave del negocio podría terminar siendo un problema para las empresas de telecomunicaciones en el futuro.
Es un punto justo, ciertamente en términos de interrupciones de la red o algún problema técnico similar que está fuera de su capacidad de prevenir o solucionar si el alma de su negocio vive en AWS o Azure. Pero, por supuesto, no es inmune a ese tipo de problemas si ejecuta los servidores usted mismo, y mientras hablamos de transferir el control de funciones clave a otras empresas, ciertamente se podría argumentar que la práctica de vender torres a firmas como Cellnex y volver a alquilarlas es más un dolor de cabeza potencial para los operadores.
Sin embargo, este tipo de proyectos consisten en tomar algo que los operadores ya hacen y hacerlo más barato o mejor a costa de meterse en la cama con otra empresa. Los proyectos como AI Booster se tratan realmente de crear algo nuevo, algo que una empresa como Vodafone realmente no tenía la esperanza de implementar por su cuenta.
La dinámica exacta con la que chocan los mundos de las telecomunicaciones y la gran tecnología aún está por verse. En este momento, todo el ruido proveniente de las ferias comerciales, en las que estas empresas comparten escenarios, o en las muchas asociaciones que hemos visto a lo largo de los años, se trata de colaboración, principalmente a través de la transformación digital de las organizaciones de telecomunicaciones a través de plataformas en la nube, pero también más picante. cosas como este proyecto de IA.
Quién sabe cómo evolucionará esa relación en 10 o 20 años, pero ciertamente no es un hecho que la historia será la de invadir la influencia de las grandes tecnológicas en los intereses comerciales centrales del operador nacional hasta el punto de que la rivalidad y las tensiones se intensifican significativamente. Hay áreas en las que potencialmente podrían volverse más competitivos, pero las rivalidades corporativas tecnológicas realmente desagradables (Apple y Microsoft, Sony y Nintendo, Intel y AMD) ocurren donde realmente todos los modelos comerciales de los equipos opuestos están preparados para tratar de sacar ventaja. los mismos clientes con productos muy similares.
Lo que una empresa como Vodafone está tratando de hacer para alcanzar sus objetivos trimestrales y lo que una empresa como Google está tratando de hacer para hacer lo mismo son tiza y queso. ¿Se volverán más borrosas las líneas más adelante? Ciertamente es posible, pero para que las colaboraciones como las que estamos viendo ahora se vuelvan incómodas, presumiblemente tendrían que comenzar a tener productos que se superpongan de maneras mucho más significativas.
Con la tecnología tal como está, eso significaría que empresas como Three y Vodafone comienzan a meterse en el oligopolio de Amazon, Microsoft y Google en el espacio de la computación en la nube, o que las grandes empresas de tecnología echan un vistazo a los márgenes cada vez más estrechos involucrados en la construcción. mástiles 5G y tendido de fibra subterránea, y deciden que les gusta un poco esa molestia. Lo dejaremos para que evalúe qué tan probable es cada escenario para usted.
Para repetir la advertencia, nadie puede predecir el futuro y en la velocidad vertiginosa del cambio en el mundo tecnológico, no se puede descartar nada con seguridad. Tal vez algún día empresas como Vodafone y Google estén en desacuerdo, pero por ahora colaboraciones como esta parecen ser un ejemplo de cómo las empresas de telecomunicaciones y las grandes tecnológicas se complementan muy bien para crear algo que no sería posible sin ellas.
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